今、注目の「カカオパルプ」とは？九州産フルーツと融合させた新感覚チーズケーキ

2021年に注目を集めているトレンド食材として挙げられるのが、「カカオパルプ」。 チョコレートの原材料となる「カカオ豆」は、「カカオ」の果実の種であり、その周りを包むふわふわの白い果肉が「カカオパルプ」です。 甘酸っぱさとライチのような爽やかな香り、とろりとした食感が特長で、ビタミンB1などを多く含む、新感覚のトロピカルフルーツです。冷凍やパッケージ技術の向上もあって、日本でもフレッシュな状態のものを入手しやすくなりました。 最近、このカカオパルプを混ぜ込んだチーズケーキというものも登場し、チョコレートを混ぜたチーズケーキとは全く異なる、意外な味わいが大きな話題となっています。 「アトリエ キュイエール」の山﨑陽子さんは、福岡市でチョコレートを主とするお菓子教室を開催し、お店も始められた方。 私も、九州産のフルーツやハーブなど素材を活かしたボンボンショコラはいただいていましたが、夏にオンラインショップでこのチーズケーキを発見し、チーズケーキ＆チーズ好きとしては見逃せない！と早速注文しました。 3層仕立てのチーズケーキは、上の白い層はカカオパルプ入りのサワークリーム。下の黄色っぽい層が、カカオパルプを加え焼き上げたベイクドチーズ。さらにどちらの層にも、カカオパルプと近い風味を持つライチのピューレもブレンドしています。 それが、宮崎県で稀少な国産ライチを作る農家さんによる、自家栽培品を加工したピューレだというのが、九州の地元素材を活かすことに長けた山﨑さんらしい！ 土台の生地はアーモンドパウダーを使ったグルテンフリー。ローストしたカカオ豆を砕いたカカオニブを混ぜて焼いているので、カリカリした食感や、噛みしめると弾けるカカオの香りもアクセントになります。 軽やかでフルーティーなチーズケーキの中で、前面に出て主張するのではなく、カカオが持つ香りの奥行や余韻がしっかりと感じられる、チョコレート専門店ならではの一品。控えめながら芯の強い、大和撫子を思わせるカカオパルプの使いこなしを、ぜひ味わっていただきたいです。 1〜2月はボンボンショコラ製造販売の繁忙期のため、こちらのチーズケーキの販売はお休みされます。それ以外の時期は、大量に仕込むお店ではないので、たまたま「SOLD OUT」になっていることもあるかもしれませんが、再入荷通知を希望すれば、タイミングを逃さず入手しやすいです。 冬場は温かい飲み物と一緒に。お酒に合わせるならば、ウィスキーやブランデーなどとのペアリングがお勧めです。夏場はアイスティーやスパークリングワインなどと合わせると、いっそう爽やかな味わいに。一年を通じて楽しめます。