栗と名水の涼やかな共演！ぷるん、さらりとした喉越しと清らかな香り

栗のお菓子というと秋のイメージがありますが、この栗餡入り水まんじゅうは、ぜひとも夏に召し上がっていただきたい和菓子です。 「中松屋」さんは、昭和元年に岩手県岩泉町に創業したお店で、毎年秋に新栗で作り始められる「栗しぼり」をはじめ、栗を主役としたお菓子が種類豊富に揃います。 その中でも、夏場に人気の品がこちら。 ご自宅用にはもちろん、お中元として利用する方も多く、毎年楽しみにされているファンの方が多数いらっしゃいます。 栗そのものの繊細な甘みや香りを活かし、他にない独自の栗菓子を作り出そうと、試行錯誤を重ねてきたご当主。 そんなこちらのお菓子の味を支える大きな秘密の一つが、地元の名所、「日本三大鍾乳洞」の一つと言われる「龍泉洞」の存在です。 和菓子作りに、美味しい水は欠かせません。 龍泉洞の地下から湧き出る、清冽で澄み切った名水の恵みがあってこそ、栗本来の純粋な風味を活かすことができるのだそう。 栗の風味をたっぷり閉じ込めた水まんじゅうに、その「龍泉洞」の水そのものを合わせて楽しめる、嬉しいセットがこちら。 届いたらまず、「龍泉洞」の水も一緒に冷蔵庫へ。 数時間ほどで適度に冷えた水まんじゅうをガラス鉢などに置き、周りにひんやり冷たい水を張って出せば、見た目も涼しく、蒸し暑さを忘れるひと時に。 水の一部をバットなどで凍らせ、砕いた氷片を浮かべれば、さらに涼感抜群です。 葛を使った半透明の水まんじゅう生地は、中の栗餡がうっすらと透けて見え、水の中でほんわりと輝くよう。 いただく時は、大きめのスプーンで、水ごとすくって味わうのがお勧めだそう。 噛んだ中からやわらかな栗餡がとろりと流れ出し、冷涼な水にさらりととけていきます。 まるで、瞬間的に栗の冷やし汁粉になったような印象で、口に含むと、栗の上品な甘さと香りが広がり、鼻に抜けていきます。 葛まんじゅうのぷるんとした弾力も心地よく、夏ならではの、新しい栗菓子の魅力を発見できる一品です。