美しく力強く進化した、クリスマス限定の煌めくチョコレートボックス

「ブルガリ イル・チョコラート」は、創業1884年の老舗宝飾品ブランド「ブルガリ」が、日本と香港のみで展開するチョコレートショップ。1粒ずつ手間ひまをかけて職人が作るチョコレートは、その見事な宝飾品になぞらえて「チョコレート・ジェムズ（宝石）」と称されます。 そんな特別なチョコレート・ジェムズの、今年のクリスマス限定品がこちらの「ナターレ・ボックス2015」。4粒の味は、「パネットーネ」と「フランチャコルタ」の2種が2粒ずつ。 パネットーネといえば、イタリアの人々がクリスマスに贈り合う伝統的な発酵生地のお菓子。シャンパンと同じ製法で作られた発泡酒フランチャコルタもまた、イタリアのクリスマスに欠かせないものです。 そんな2つの味のチョコレート・ジェムズが収められた箱は、クリスマスの星をイメージした、美しい赤に金色が煌めくフィレンツェ産のマーブル紙を使用し、ブルガリのためだけに作られたもの。 「Buon Natale（ボン・ナターレ）」、イタリア語で“メリー・クリスマス”というメッセージが刻まれています。大切な人へのプレゼントとして選びたくなる、特別な一箱です。 この2種類のクリスマス限定チョコレート・ジェムズは、数年前に登場して以来、毎年人気を博してきましたが、実は今年、大きく進化を遂げました。それは、チョコレートを、カカオの原産国である中南米地域で収穫される、希少なトリニタリオ種カカオを使ったものに変更したこと。これにより、カカオのインパクトががつんと印象的な、より味わい深いチョコレート・ジェムズが誕生しました。 「パネットーネ」は、ドライフルーツやナッツを入れて焼くパネットーネのテイストとして、アプリコットとピスタチオ、オレンジピールを細かくして混ぜ込んだホワイトチョコレートガナッシュと、ピエモンテ産ヘーゼルナッツ入りミルクチョコレートガナッシュを重ねた2層を、トリニタリオのカカオ使用のビターチョコレートでコーティング。 「フランチャコルタ」は、フランチャコルタの中でも特に、最高級の“アンナマリア・クレメンティ”を贅沢に使ったビターチョコレートガナッシュを、ビターチョコレートでコーティング。いずれもトリニタリオ種カカオを原料としています。これは、フランチャコルタの老舗メーカー「カ・デル・ボスコ」の創業者マウリツィオ・ザネッラが、母であるアンナマリア・クレメンティ・ザネッラに捧げたもので、桃や洋梨、柑橘類のフルーティーな香りから花やヴァニラの香りが開くと言われる逸品です。カカオの香りと味わいがより豊かになった今季のチョコレートと組み合わせても負けない、芳醇な香りの余韻を残してくれます。 2粒ずつ入っているので、贈った相手と分かち合って味わえるのも嬉しいですね。 クリスマスを待ち望む幸せな気持ちで、一年間頑張ったご褒美にと、大切に1粒ずついただきたいショコラです。