海老餅ぶっかけうどん（4食入）
さぬきうどんの亀城庵

指定日時通り冷凍便で到着しました。
黒い化粧箱を開けると内側は鮮やかな赤色で、うどん、トッピングの海老天&揚げ餅セット、ぶっかけ出汁がそれぞれ4つずつ、緩衝材で保護されてきれいに収まっています。作り方の説明書に記載の通り、冷蔵庫で解凍して調理開始です。天ぷらはフライパンやオーブントースターで加熱するのもOKとの事ですが、せっかくなのでお水を通してから油でさっと揚げサクサクの衣を再現しました。うどんの茹で加減を見ようと1本食べてみると、何もつけていないのにしっかりとした味があり、塩気が小麦の風味や甘みを引き取て食感もツルツルもちっと弾力があります。天然にがりを配合した塩水を使用し、長時間二段熟成の手間暇かかったうどんを包丁切りし急速凍結されているので、しっかりとした塩味ですが角のないマイルドな塩気で、お店で打ちたての風味や弾力をそのまま自宅で楽しめるのが嬉しいですね。そして見た目も艶やかでとてもきれい…これは期待が膨らみます！茹で上がった麺をしっかり3回水洗いしお皿に盛りつけたら、ストレートタイプの出汁を絡め、揚げたての海老天とお餅をトッピングし、大根おろしとおろし生姜を真ん中にこんもりとのせ、刻み海苔とネギを散らせばあっという間に完成です。海老と餅の天ぷらがそれぞれ4つものったボリュームのある1皿で、お店で食べる天ぷらうどんよりも豪華でテンションが上がりますね。まずはうどんから頂くと、喉越し滑らかで力強いコシがあり、噛むほどに小麦の風味が広がります。三重県産と北海道産の小麦をブレンドした国産小麦100%の小麦粉を使用した生うどんということで、市販の冷凍うどんとは別格の上質な味わいです。麺の太さも太すぎず細すぎず絶妙で、弾力やコシはありつつもずずっと食べやすく、出汁との絡みもよくひと口もひと口と進みます。パッケージに書かれた「premium国産小麦讃岐饂飩」と言う文言通りの、これまで食べたことのあるうどんとは一線を画す食感や風味が楽しめます。
ぶっかけ出汁も旨みの中にまろやかな甘みを感じる上品な味わいで、麺との相性抜群です。出汁専属の職人さんが素材にこだわり、伊吹島産いりこや昆布、鰹節などの厳選素材を低温でじっくりと煮ることで旨味を抽出した白だしがベースなので、雑味やクセがなく、数種類の醤油や赤白ワインなどで作ったかえしを絶妙なバランスで配合し味に深みが増している印象です。砂糖の代わりにワインですっきりとした甘みを引き出しているためか、ダシの旨味と上品な甘さがクセになり、市販のめんつゆとは別格のおいしさは本物志向の方にも満足いただけると思います。化学調味料不使用で安心安全なのも嬉しいですね。うどんをすすった瞬間にダシの効いた香りが広がり、後から小麦の風味が追いかけてくるぶっかけうどんの醍醐味を心ゆくまで堪能できます。
そしてお楽しみの海老天です！まず見た目からして大きくて立派なのですが、食べると更にプリッとした弾力で歯ごたえがあり、これは良い海老だとすぐにわかります。お餅は表面はカリッと中はもっちり柔らかく、歯切れが良いのでうどんのトッピングとしても食べやすいお餅ですね。最初はうどんにこれだけの天ぷらがのると重たいかなと思いましたが、どちらも米油で揚げてあるので後味はさっぱりと、ボリュームのわりに軽く食べられます。家で天ぷらを1から手作りするのは意外と手間なので、忙しい日も手軽に食べ応えのある天ぷらうどんを頂けるのは大変ありがたいですね。天ぷら・うどん・出汁を交互に食べ進めると、バランスの良さがより伝わってきて、三位一体のおいしさを味わえます。
簡単調理のぶっかけうどんはリモートワークや家事の合間に重宝しますが、こちらは素敵な化粧箱に入ったプレミアム感のある豪華なセットなので、自宅用はもちろんお世話になった方への贈り物にもぜひお薦めしたいです！