完熟マンゴーの力強い香りを瓶に閉じ込めたコンフィチュールとはちみつ

宮崎マンゴーの「時の雫」に出会ったのは、3年ほど前。都内のカフェで、このマンゴーを使ったパフェを食べたときに、あまりの美味しさに、感動したことを鮮明に覚えています。 繊維をまったく感じないトロリとした果肉は、香りもよく力強い風味。「今まで食べていたマンゴーはなんだったの！そして完熟したマンゴーは、こんなにも滑らかなんだ」と驚いたことがあります。 次に食べたのは、昨年7月に中央林間にオープンし、全国から選りすぐりのフルーツをつかったスイーツやジェラートをつくるメゾンジブレ―。全国各地の農家に行き、フルーツの美味しさを熟知しているオーナーシェフ江森宏之さんのお店です。 その江森さんが惚れ込む宮崎マンゴーをつくる、きむら農園の木村幸司さんから直接お話を伺うことができました。 実は青森県出身で、会社員だったという木村さん。2011年から宮崎の地にきて、右も左もわからない状態から、マンゴーの生育をはじめられたそうです。 基礎となる土壌の土は他から運び入れ、温度の管理、そしてカーテンでマンゴーの日焼けも調節するという手間暇を惜しまない徹底ぶり。完熟すると自然に落下するマンゴーを、袋状のネットで受け止めます。追熟はせず、摘みたての完熟した状態で出荷されます。 こうした丁寧な手仕事から生まれたマンゴー「時の雫」の味わいをダイレクトに感じることができる「マンゴーコンフィチュール」と「マンゴー・ハチミツ」をご紹介します！ 「マンゴーコンフィチュール」は、完熟マンゴー「時の雫」の果肉がごろりとはいり、マンゴーの風味を濃密にしたような味わい。完熟した摘みたてのマンゴーをそのまま瓶に閉じ込めたような美味しさです。コンフィチュールを口に含むと、マンゴーの香りがいつまでも口の中に持続します。iTQj国際味覚優秀コンテストで、最優秀味覚賞三ツ星受賞も獲得されています！ またマンゴー・ハチミツは、「時の雫」マンゴーのピューレと宮崎産の純粋ハチミツをブレンドしています。マンゴーの香りが先にぐっと広がり、後味に上品なハチミツの香りがフワリと香ります。そのままパクリといただくのがお薦めですが、ヨーグルトに混ぜても美味。こちらはiTQj国際味覚優秀コンテストで二つ星受賞。 どちらも「時の雫」の完熟マンゴーを、加工することでより力強い香りになったと感じる逸品です。