バタバタとしていたら、 すでに季節は春！

思わず書き逃した この冬の思い出の数々をいくつか・・・。

まずは、２月頭に行った北海道・帯広出張でのヒトコマ。

泊まったのは、十勝川温泉「三余庵」。 おしゃれで静かな佇まいの、 心配りの細かい宿でした。

で、驚いたのはお風呂！

お湯を張ったら、コハク色したビールのようなお湯が・・・ しかも、ところどころポコポコ泡立ってます！

なんでも、この十勝川温泉。

ドイツ・バ−デンバーデン(有名な一大温泉地ですよね！)とともに 世界に二つしか存在しない植物性モール温泉なんだとか。

地下にある藻の堆積層を通り過ぎて温泉が湧くので 植物成分たっぷりでこのような色、成分になるのだそう。

湯はとてもなめらかでまろやか。 「美人の湯」だそうですよ〜＾＾

夜は、その時やっていた近場のイルミネーションのイベント「彩凛詩」へ。

マイナス16度の中行ったら、 その十勝川モール温泉のお湯をくりぬいた木に引き込み、 手を温められる「手湯」コーナー発見！ ナイスなサービス！！

思わず！手袋をとって・・・・！

笑顔は寒さでひきつってますが、 ぽっかぽか手が温まって思わず幸せ〜！！

食後には ちょっと早いお誕生日をサプライズで祝っていただいたりして、ジーン・・・。

帯広、ありがとう！大好きだよー！！

先日、東京・白金台で、とっても興味深いランチをいただいてきました！題して、「美女厨房」ランチコース〜女性に贈る夏のアンチエイジング〜。場所は、プラチナ通りにたたずむ「白金亭」。

ここは、「ハイアット・リージェンシー・香港」の元総料理長、「ヌーベル・シノアの父」と呼ばれる超有名シェフ・周中氏監修のお料理がいただける、日本で唯一のチャイニーズレストランです。

で、なぜこの日のランチ名に、、、美女？

その秘密は、周中氏と薬膳料理家、薬膳カウンセラーの阪口珠未さんが開発した、夏のアンチエイジングに効く中華料理のフルコースだから！

まず、目を見張ったのは、彩りの美しさです。 薬膳料理というと、なんとなく茶色っぽく地味な印象。でも、一皿ごとに、うっとりするほどの夏の色彩があふれてました。

たとえば、山査子や梅、クローブ、ドライフルーツやさまざまなスパイスを漬け込んだという、食前酒。(写真は私が失敗しちゃったのでわかりにくいですが)吸い込まれるように深いルビー色。香りもなんとも複雑、芳醇。アルコールに、というより、鼻をくすぐる香りの奥深さにも思わずクラクラ〜(笑)。これは、素敵なランチになりそう・・・と思わずわくわく！

《メニュー》

・「チャイニーズサングリア」 食欲を増して消化を助ける食前酒。

・「色彩豊かな点心盛り合わせ」 夏に溜まりやすい熱や毒素を排出する苦瓜を練りこんだ点心。苦瓜の苦味はあまり感じなく、つるるんとした皮の点心は、瞬く間にわが胃袋に…！

・「フカヒレの姿煮キャロットソース　パールパウダーを添えて」 血行をよくする人参、コラーゲンたっぷりなフカヒレのポタージュ仕立て。輝く肌を作るパールパウダー入り！パールパウダーなんて、たぶん人生初。細かい粒子が見るからにツヤツヤ。思わず気分もキラキラ♪

・「帆立と山芋の梅肉炒め」 体に潤いを与える帆立貝と山芋を、消化を高める梅肉炒め。リラックス効果のある「金針葉(ゆりのつぼみ)」がたっぷり。たまたま、５月の中国旅行で「金針葉」が大好きになった私。またまた食べられて幸せ〜。

・「冬瓜の変わり蒸し　すっぽんと鮑を詰めて」 夏のむくみ、だるさに効く冬瓜。うるおいと気力を高めるすっぽん、鮑、蓮の実入り。とろっと蒸しあがった冬瓜に、コクのあるすっぽん＆鮑、蓮の実の歯触りが心地よい！

・「七種野菜の烏龍茶漬け」 広東白菜、油菜芯など解毒効果の高いアブラナ科の野菜と、美白効果のあるハトムギ入りのお茶漬け。さら〜っと何杯でもいけちゃうほど、ある意味怖〜い美味(笑)。

・「トマトと伊達地鶏の冷やしそば　ハーブオイルの香り」 トマトの器に、地鶏入り冷麺。ハーブオイルと黒酢がコクを与えながら胃腸に優しい。さっぱりしているのに奥行きのある滋味。おかわりしたかった…。

・「豆乳杏仁豆腐とパールマカロン」 ノンミルクでも満足感大。豆乳で作られた杏仁豆腐に、パールパウダー入りマカロン。またまたパールパウダー登場。でも、普通においしいマカロンでビックリ！

・「チャイニーズハーブティー青」 菊茶、桑茶、ペパーミント、烏龍茶入り。「肝」に効くお茶で、目の疲れ、頭痛をすっきり。

私は正直、今はやりの“アンチエイジング”にはとんと興味なし。抵抗するより、ハッピーにエイジングしたい！といつも思っています。

でも、今回のランチをいただいて、“アンチエイジング”への見方がすごく変わったかも…。先人の知恵である薬膳食材。それを生かして、すこやかな心身を保つこと。その時弱っているところを、無理なくおいしく食で治すこと。それは、エイジングを拒絶するのとはあきらかに別。薬膳でのアンチエイジングは、季節のような自然の大宇宙と体や心といった小宇宙が、ゆるやかにうまく折り合っていく感じ。その親密な繋がりに、ふと気づかされた気がしました。

料理監修の周中さんがまた、あったかみのある素敵な方で。くしゃくしゃな笑顔で、料理の説明をしにテーブルを回ってくださってて大感激。彼がこのお店にいるのは限られた時期だけだそうですが、そんなときに来られてほんとよかったです。薬膳カウンセラーの阪口さんも、またお会いしたいと思ったほど、なんとも穏やかなオーラが！薬膳のこと、もっと詳しく知りたくなりました。

で、思わず帰りがけに、無理をお願いして三人で記念撮影！

外はあいにくの梅雨空。でも、目黒駅までの道のりを穏やかな気持ちで帰った美女の宴。 今後、季節ごとにメニューが変わるそうですよ〜！！楽しみ！